Contes Taoistes
L’élégance du singe - Conte taoïste
Au cours de ses pérégrinations parmi les cinq pies coiffées de brumes scintillantes, Tchouang-Tseu croisa le roi de Weï et sa suite venus pique-niquer sur les rives du lac de la Tranquillité céleste. Le sage était vêtu d’une robe de toile grossièrement rapiécée, ses sandales trouées étaient attachées avec des bouts de ficelle.
- Dans quelle misère êtes-vous tombé, Maître ! s’exclama le monarque.
- Dénuement n’est pas détresse, répondit Tchouang-Tseu. Le seul malheur d’un sage est de ne pas pouvoir transmettre sa compréhension du Tao. L’époque n’est pas faste pour les philosophes, voilà tout !
- Que voulez-vous dire ? demanda le roi.
- Quand le singe est dans les arbres, il vole de branche en branche, aussi gracieux qu’un oiseau. Mais quand il se déplace parmi les taillis et les hautes herbes, sa démarche est ridicule ! Ainsi le sage qui n’a pas d’adeptes parmi les princes de son temps se promène déguenillé. Mais qu’importe ! S’il a des disciples qui mettent en pratique ses paroles, son cœur est comblé. Là se trouve sa richesse véritable car la connaissance que tu transmets, elle t’appartient pour l’éternité.
La voie du bandit
Un apprenti voleur avait rejoint la bande du vieux Tche, un fameux brigand qui détroussait les riches depuis des décennies et faisait vivre plus de huit mille âmes. Un soir, au cours d’un banquet, la nouvelle recrue demanda au patriarche des truands quel était le secret de sa réussite. Le vieux Tche vida sa coupe, essuya sa barbe avec sa manche et répondit :
- Tout art véritable n’est-il pas une voie qui mène au Tao ? Sache que la maîtrise de notre métier repose sur cinq vertus : l’inspiration, le courage, la bonté, la prudence, et la justice.
- Mais, chef, répliqua le novice, ce n’est pourtant pas ce qu’on attend d’un bandit !
- Tais-toi, ignorant, et écoute quels sont les principes que doit cultiver un maître voleur qui veut atteindre un âge respectable. Deviner où se trouve un gros magot, voilà l’inspiration. Etre le premier à s’introduire dans les lieux, voilà le courage. Etre le dernier à se retirer pour couvrir ses hommes, voilà la bonté. Savoir estimer si le coup est risqué, voilà la prudence. Partager le butin équitablement, voilà la justice.
